El schwannoma vestibular, mejor conocido como neuroma acústico, es un tumor benigno y no es canceroso; se origina en la división superior del nervio vestibular, el cual forma parte del octavo complejo nervioso del cráneo. Este nervio es el que se encarga del equilibrio y de la audición. Y el nombre del tumor se deriva del particular lugar del nervio en el que se origina. La razón por la que se le denomina “schwannoma” es secundaria al hecho de que su origen proviene de las células schwann del sistema nervioso periférico; el cual crece en el espacio intracraneal y comprime estructuras neuronales que lo rodean. El termino “vestibular” le viene del nervio en el que se origina. Y el nervio vestibular forma parte del octavo complejo nervioso del cráneo que está compuesto por las porciones vestibular y coclear.
Síntomas
Existen signos y síntomas específicos que están asociados con el crecimiento de neuromas acústicos; Estos son disminución unilateral de la audición, pérdida auditiva unilateral, disfunción del cerebelo, disfunción del nervio facial, dificultad para tragar y pérdida unilateral de la sensibilidad facial. Si el tumor llega a ser grande el paciente puede tener síntomas secundarios de compresión en el tronco encefálico y también síntomas asociados con hidrocefalia.
El paciente por lo general visita al otolaringólogo quejándose de pérdida en la audición y menos frecuente de mareos.
Tratamiento
El tratamiento depende del tamaño y la localización del tumor, su edad y su salud general. Usted y su médico deben decidir si se vigila el tumor (observación), se utiliza radiación para impedir que siga creciendo o se intenta su extirpación.
Muchos neuromas acústicos son pequeños y crecen muy lentamente. Se puede hacer un seguimiento de los tumores pequeños con pocos o ningún síntoma, particularmente en los pacientes mayores. Se harán resonancias magnéticas regulares.
Si no se tratan, algunos neuromas acústicos pueden dañar los nervios involucrados en la audición y el equilibrio, al igual que los nervios responsables del movimiento y la sensibilidad de la cara. Los tumores muy grandes pueden llevar a una acumulación de líquido (hidrocefalia) en el cerebro, lo cual es potencialmente mortal.
La extirpación de un neuroma acústico con mayor frecuencia se hace para:
- Tumores más grandes.
- Tumores que están causando síntomas.
- Tumores que están creciendo rápidamente.
- Tumores que están ejerciendo presión sobre el cerebro.
- La cirugía se hace para extirpar el tumor y prevenir otro daño al nervio. Lo que quede de audición a menudo se perderá con la cirugía.
